美國西部州長大學（Western Governors University）的官方網站。美國西部州長大學是1996年開始籌建、1998年正式運作的一所以能力為本的虛擬大學。近年來,西部州長大學成為美國高等教育領域學者們所關注的一個焦點。西部州長大學是一所新型的大學，由一些州屬教育機構與私人企業聯合組建。

這所新型大學主要為非全日制學生和已參加工作的成年人提供“遠距離學習”的機會。美國西部州長大學憑借其辦學的靈活性和創新性引起了美國高等教育界和遠程教育界學者的關注，對世界范圍內的教育革新和學習型社會的創立也起到了一定的推動作用。美國西部州長大學的管理模式獨具特色，為該大學在美國遠程教育領域的成功實踐奠定了堅實的基礎。

美國西部州長大學由21所大學和企業提供可以通過計算機、電視和其他技術手段進行的課程，然後學生可以通過資格考試來獲取學位和證書。創辦美國西部州長大學有以下3個目的：提供一個電腦化信息交換中心。通過該中心，學校和企業可以為他們的遠距離學習課程做廣告；為企業提供一種培訓職員的途徑；充當一所“真正”的大學，給那些研讀學術和技術學科的學生頒發學位和證書。

這並不是其創始團隊妄想出來的，而是市場促成的。人們需要它。美國西部州長大學已經從這些州政府和私人企業那裡籌集到了近1000萬美元，每個州至少捐贈了10萬美元，其中科羅拉多州捐了300萬美元，猶他州40萬美元。

美國西部州長大學是一個私有的、非營利性的機構。其董事會有14名成員，其中包括4個州長、兩所州立大學的校長和幾個企業的首腦。諮詢委員會包括一些企業的主管人員，這些企業至少捐款25萬美元，諸如IBM、微軟、Novell和AT＆T。

美國西部州長大學的組織者希望從2010年開始的8年裡從全國乃至國外招收到9．5萬名學生。預期只有25％的學生攻讀學位，其餘的將學習專業技術課程或者某些公司制訂的課程。西部州長大學計劃到2005年時收入達到1．26億美元。

該校希望通過說服企業使用它在萬維網上的“快捷目錄／顧問”網址來維持收支平衡。這些企業和大學將付費把他們的課程登錄到該目錄上，井為每一個通過該目錄錄取的學生支付另一筆費用。西部州長大學不聘請任何教授。所有的課程都將由其他企業和大學提供。




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