蘇州玄妙觀坐落在古城中心繁華的鬧市區，南臨觀前街，面對宮巷，向以歷史悠久、建築宏偉、文物古跡眾多而蜚聲天下。它既是江南著名古觀和蘇州的一大名勝，也是全國重要的道教宮觀之一。玄妙觀的主殿三清殿早在 1982 年就被列為全國重點文物保護單位。

歷史沿革

玄妙觀創建於西晉咸寧二年（ 276 ），初名真慶道院。東晉太寧二年（ 324 ），敕改上真道院。唐開元二年（ 714 ），更名開元宮，賜內帑重修。大順元年（ 890 ）遭受兵火，僅存山門，正殿，北宋至道年間（ 995 —— 997 ），改為玉清道院。大中祥符二年（ 1009 ），詔改天慶觀額，賜帑建東西南北四廡，新修東西牆垣，由專業畫師畫成“三天天宮勝景”巨幅壁畫。宣和七年（ 1125 ），宋徽宗趙佶敕賜香火田五十頃。南宋建炎四年（ 1130 ），毀於兵火。紹興十六年（ 1146 ）至淳熙六年（ 1179 ），蘇州地方官王喚、陳峴、趙伯 肅先後主持修復重建。

元成宗元貞元年（ 1295 ），始稱玄妙觀。至正二十六年至二十七年，玄妙觀又一次受到戰亂的破壞，幸未全毀。明洪武年間（ 1368 —— 1398 ）朱元璋整頓宗教，賜封蘇州玄妙觀為正一叢林，設管理道教事務的機構道紀司於觀內。千年古觀不僅是蘇州道教的主要活動中心，而且也成為地方政府司儀、祝厘的場所，充分顯示了玄妙觀在蘇州政治和社會生活中的重要作用。

明宣德年間（ 1426 —— 1435 ），道士張宗繼倡建彌羅寶閣。明正統三年（ 1438 ），巡撫周忱、知府況鍾首捐俸資，於正統五年建成彌羅寶閣，為玄妙觀增添了一座氣勢宏偉、絢麗多姿的副殿。可惜在明歷三十年（ 1602 ），寶閣已毀。

清代，為避康熙皇帝名諱，改玄妙觀為圓妙觀，又名元妙觀，直到民國後，纔恢復玄妙觀的舊稱。康熙十四年（ 1675 ），布政司慕天顏首倡重建彌羅寶閣，咸豐十年（ 1860 ）毀於戰火。同光年間，紅頂商人胡雪岩獨立捐資重建寶閣。

辛亥革命勝利後，吳縣議事會在玄妙觀方丈寶成立。民國元年，道紀司被廢，吳縣道教公會隨之產生。當年 8 月 28 日傍晚，寶閣突然起火，全部燒毀。 1933 年，蘇州各界在其舊址上建起了一座中山堂。

中華人民共和國建立後，特別是改革開放以來，人民政府投入了大量的人力物力，對玄妙觀進行了多次整修，取得了較好的效果。

為了提昇城市的整體形象，也為了更好地發揮玄妙觀、觀前地區在蘇州經濟和社會發展中的獨特作用，蘇州市委、市政府審時度勢，科學決策，自 1999 年開始，花了五年多時間，分三個階段，對觀前地區實施了整治更新工程。一期工程的重點是全面維修和保護玄妙觀的古建築，其中包括對已毀的重要殿堂進行恢復性重建，對觀內外整體環境進行徹底的清理整治，並增設相應的市政、安全設施。經過九個月的精心施工，千年道觀得到了有效的修繕和保護，地處鬧市的閬苑瓊府景色更加迷人，不但得到廣大市民的喜愛，也吸引了遠道而來的朝拜者和旅游者。




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