拉特朗聖若望大殿全稱為拉特朗至聖救主、洗者聖若翰聖史聖若望總主教座堂，它是天主教羅馬總教區的主教座堂，羅馬總主教的正式駐地。他同時還是羅馬四座特級宗座聖殿：拉特朗聖若望大殿、聖伯多祿大殿、聖母大殿和城外聖保祿大殿中最古老、排名第一的一座，享有全世界天主教會母堂的稱號。天主教會於11月9日特敬拉特朗大殿祝聖日。

拉特朗聖若望大殿比梵蒂岡的聖彼得教堂資格還要老，根據1929締結的條約，准許這個教堂享有治外法權。這個地方曾經是羅馬貴族的別墅地，羅馬帝國的君士坦丁大帝政信基督教後把它捐出。教堂建於公元314年，一直有教皇駐錫，到了1308八年，一場無情的大火把它完全燒燬。現在的聖若望大教堂是十四世紀重建的，在十七世紀時，曾大規模裝修，設計得美輪美奐。中央有耶穌基督和十三門徒像，入口的左邊，有君士坦丁大帝的大理石像，入口中央的青銅門，源起於羅馬時代的元老院。

拉特朗聖若望大殿前廣場的左側，有十六世紀的芒拜堂，這個禮拜堂收藏著聞名的二十八段階梯，就是傳說中當年基督受審時所登的階梯，這個階梯原存於耶路撒冷，君士坦丁大帝在位時，奉母命從耶路撒冷運來放在這裡的。看著虔誠的信徒到這裡跪地拾級而上的情景，不得不令人驚嘆信仰的偉大力量。


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