StepOut.com的前身是Ignighter,後者於2008年在紐約成立,企圖將自己和傳統的婚戀網站區別開來專營“團會”服務,也就是組團約會。在這個網站上,人們可以抱團建立起共同的主頁,並在上面發布自己的圖片,公開自己的興趣等。用戶建好團後,網站則會相應的為不同小組間的成員推薦可能的配對,並協助其安排線下世界裡的團體約會。而這樣的團體約會能有效的避免單獨約會中可能出現的尷尬場面。
作為一個交友網站,StepOut.com采取群組的方式進行配對。這種方式有效地避免了按照個人進行匹配所遇到的各種尷尬,所以其用戶數量獲得了爆炸性增長。跟傳統交友或婚介網站不同,StepOut.com的特色並非為兩名單身男女“牽線搭橋”,而是讓兩個團體配成一對。在這個網站上,你可以和好友組團建立起共同的主頁,並在上面發布圖片、寫博客或者參加線上活動,網站會根據興趣相近等原則讓不同團體互相認識,並協助他們安排線下的集體約會。“集體約會”能有效避免單獨約會中可能出現的各種尷尬場面。在這個網站,無論老少,無論是乾預冒險的年輕人還是沙發沖浪用戶,他們都可以加入進來,StepOut.com團隊將盡最大的努力為他們帶來樂趣。
雖然StepOut.com的創始人成功組織了類似在電影院和中央公園野餐等諸多活動,但是截至 2008年底該網站的注冊用戶只有5萬,這樣的成績在美國大大小小的社交網站中只能算一般。他們發現這些來自亞洲、特別是印度的訪問量已經強大到再也無法被忽略的程度,每天都有來自新德裡、孟買等城市潮水般的新用戶,這個服務器設在美國、辦公室在紐約的網站竟然成了印度青年中最受歡迎的社交網站。
原來,在印度,很多年輕人的婚嫁依然要遵循延續了好幾個世紀的傳統—,親戚安排相親,並最終由父親或者兄弟決定。在印度部分偏僻的鄉村,未婚男女公開見面甚至都被視為禁忌。於是,團隊決定將該網站轉型為一家徹底為印度人服務的約會網站,並購買了StepOut.com域名作為替代。StepOut.com在商業實踐中發現核心用戶並非原先想象的那群人,並非特別罕見,但是很少有人能像他們那樣狠心拋開最初的規劃、完全按照市場和消費者反饋來行動。StepOut.com選擇站在全球化正確的一邊。
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