Double Robotics是一款機器人產品，能夠代替用戶參加視頻會議，讓用戶與人面對面交流等。遠程視頻會議能夠節約企業運營成本，但這意味著人們需要盯著大屏幕進行溝通，或多或少缺乏一點熱度。美國創業公司Double Robotics希望改變這種現象：他們決心用機器人代替真人去開會。該公司開發了一款名為Double的機器人。它由一部iPad、一個支架和電動兩輪底座組成，支持遠程操縱，能實現前進、轉彎等動作，可以在公司或家裡使用。它能伸展至5英尺高，或折疊至3.6英尺，從而模擬操縱者的站姿或坐姿。它使用Opentok來支持視頻聊天。

在使用時，用戶只需通過iOS設備或電腦遠程控制Double，讓它前進至目的地，然後調整機器人的“頭部”(也就是那臺iPad)，利用前置攝像頭觀察周圍環境，確定應該面向誰。與此同時，用戶的實時圖像也將通過攝像頭和互聯網傳輸到Double，並在iPad上顯示出來。這樣一來，雙方就可以通過Double聊天、開會了。

Double讓人想起了流行美劇《生活大爆炸》中謝耳朵制造的一部機器人。與之不同的是，謝耳朵的機器人只是他用來逃避社會的工具，讓朋友們煩得要死；而Double的目的是讓視頻會議更加“人性化”。在開會時，用戶可以遠程操縱Double，讓它“坐在”會議桌旁，並讓其他人看到自己的實時圖像，讓整個會議更加逼真和有趣。Double Robotics的創始人David Cann表示，該公司最大的競爭對手是Anybots，後者的產品得到了TechCrunch創始人Michael Arrington的贊賞。不過Double Robotics最大的不同在於價格。Anybots的產品價格約為1萬美元，而Double Robotics的產品售價僅約為2000美元。Cann表示：我們以創業企業的方式去做，而傳統的機器人開發方式昂貴而復雜。

那麼，Double Robotics是如何降低成本和復雜度的呢？根據Cann的說法，他們以開發軟件的方式去開發硬件，確保整個項目受到控制。他們購買了許多設備去測試及開發硬件，因此相對於傳統的硬件開發項目有著更快的迭代速度。在產品開發過程中，Double Robotics的創始人對最初的產品並不滿意。他們與中國廠商合作開發，但最終發現無法對項目進展有及時的了解。在對移動機器人有更多了解之後，Double Robotics的成員意識到，他們需要每天前往工廠，了解進展情況。Cann表示：我們從未推出那款產品，因為我們決定改變。移動機器人昂貴而復雜，我們希望能做得更好。

Double的前景仍不明朗。Cann表示，他們不清楚在面向不同類型的用戶時，移動機器人是否有著足夠的需求。該公司的客戶包括希望遠程招聘的創業企業、一些大公司，以及需要在多家醫院中治療病人的醫生。Double目前已提供預售，在該公司網站上的售價為1999美元。2012年晚些時候在零售渠道面市之後，Double的價格將為2499美元。




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